Erfahrung und Jugend beschreiben vielleicht am besten die unterschiedlichen Wege, die Cody Warrne, Alpine, CA, und Kathy Pruitt, Santa Cruz, CA, eingeschlagen haben, um die Titel bei der ersten Etappe des Diablo Freeride Park der Jeep 48Straight Mountain Bike Series zu gewinnen. In Vernon, New Jersey.
Für beide war es der erste Jeep-Sieg. Jeder von ihnen erhielt Bargeld und wertvolle Punkte für die Saisonmeisterschaft sowie einen 2008er Jeep Grande Cherokee.
Warren, 22 Jahre alt, brauchte einen schnellen Start, etwas Glück und ein starkes Finish, um zu gewinnen. Er begann den Tag gegen den US-Nationalmeister Gerrit Beytagh aus Fletcher, NC, gewann zwei Läufe in Folge, bevor er auf Chris Van Dine aus Park City, UT, traf. Warren, selbst US-Champion von 2005, gewann beide Rennen und zog ins Halbfinale ein, wo er gegen den derzeitigen Führenden der Norba-Serie, Peter Hanak aus Winter Park, CO, antrat. Nachdem er Hanak in beiden Rennen entlassen hatte, sicherte er sich einen Platz im Meisterschaftslauf gegen ihn junger herausragender JD Swanguen aus San Diego. Swanguen, erst 19, aber mit einem beeindruckenden Sieg bei Crankworx in Whistler, BC, gewann das erste Rennen des Finales. JD hatte das Pech, im letzten Rennen zu stürzen. Warren gewann das Rennen und konnte mit dem Sieg nach Hause rollen.
Der größte Unterschied zum letzten Jahr war für mich, dass ich gelernt habe, meine Kräfte zu schonen, in jeder Runde konstant zu bleiben und darauf zu achten, nicht so stark zu pushen, dass man schlampig wird und stürzt“, sagte Warren. Letztes Jahr kam er bei jedem der drei Jeep-Events nur knapp vom Podium auf den vierten Platz. Als ich sah, wie Brian Lopes früh zu Boden ging, wusste ich, dass es ein offenes Rennen für das Feld war. Dieser Sieg gehört definitiv zu den besten meiner Karriere und ich bin glücklich, mit etwas gutem Geld nach Hause zu gehen.
Der Absturz, der Lopes in Laguna Beach, CA, auslöschte, war eines der schockierendsten Ereignisse des Tages. Open Qualifier war das Siegerrennen für den viermaligen Weltmeister und neunmaligen US-Nationalmeister. Tribus, ein 16. gesetzter Lar aus Milford NJ, gewann das zweite Rennen. Es schien nur eine weitere Aufwärmrunde für den Veteranen zu sein. Lopes stürzte jedoch im zweiten Rennen und Tribus gewann. Der Absturz von Lopes beeinflusste das Ergebnis des gesamten Wettkampftages.
Für die Frauen war Pruitts Vorteil, der hereinkam, eindeutig Erfahrung. Der 10-jährige Veteran und US National Champion von 2007 nutzte jede Unze davon, um sich den Titel zu verdienen. Im ersten Rennen des Tages traf er auf den dreifachen Weltcupsieger Fionn Griffiths aus Großbritannien und rückte mit zwei Siegen vor. Pruitt besiegte im Halbfinale Lisa Myklak, eine ehemalige US-Open-Siegerin aus Boulder, CO. Pruitt gewann den ersten, verlor aber den zweiten. Der Zeitunterschied ermöglichte es Pruitt, ins Finale vorzudringen. Dort traf sie auf Melissa Buhl von Chandler, AX, die amtierende Weltmeisterin und US National Champion. Buhl erreichte den Championship Heat, ohne bisher ein einziges Rennen verloren zu haben. Pruitt gewann in engen Rennen und nutzte Buhls Sturz im zweiten Rennen.
Pruitt sagte, obwohl ich nicht vorhabe zu gewinnen, sei sie stolz auf mich, dass ich diesen Titel errungen habe. Melissa ist leider gestürzt, aber ich bin froh, dass ich im Finale gegen sie antreten durfte. Wir alle hatten unsere Stürze. So ist das manchmal. Sie ist meine Freundin und meine erste Reaktion war aufzuhören, aber ich erinnerte mich daran, dass sie am Fuß des Hügels auf mich wartete. Das ist mein bisher größter Erfolg, und jetzt möchte ich diesen Schwung in den Weltcup bringen und sehen, was ich tun kann.
Das Mountain Creek Event wird am 28. September auf CBS Sports ausgestrahlt.
Der Jeep 48Straight steuert nun vom 19. bis 20. September das The Canyons Resort in Park City, UT, für die zweite Etappe der Sommertour an. Das Saisonfinale findet vom 24. bis 25. Oktober im The Madonna Inn in San Luis Obispo, CA, statt.
DIABLO JEEP 48GERADE ERGEBNISSE
1. Cody Warren Specialized-Redline
2. JD SwanguenMS-Intensiv
3. Jared Rando (Aus)Riesen
4. Petr HanakTotal Wired Cyclery
5. Eric CarterMongoose
6. Chris VanDineCannondale
7. Rich HousemanYeti-FoxShox
8. Lars TribusIronhorse
9. HirnlappenOakley-Ibis
10. Joseph HaleyEastern Bike-Maxxis
FRAUEN
1. Kathy PruittJamis
2. Melissa BuhlKHS
3. Lisa MyklakSpider Black Mkt-Ind 9
4. Stephanie Nychka Übergangsfahrräder
5. Dawn BourqueRhino-Turner-Kettenlinie
6. Allie BurchVelo Bella
7. Karen Eggen
8. Fionn Griffiths (GBr)Norco
